不眠症：ベッドの裏に潜む脅威

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心地よい夜の睡眠は、一日を爽快な気分で過ごすために重要です。精神また肉体を健全な状態に保つために、平均な成人は毎晩８時間の不断の睡眠を必要とします。 残念なことに、家族や仕事などの様々な事情により、誰もが疲労回復に必要な８時間の睡眠を取れるわけではありません。 この場合多くの人は医師の診断を受けず、市販の薬に助けを求めます。 しかし根本的な原因を無視することや薬で症状を抑えることにより、症状は悪化します。 そして、未治療の睡眠障害は健康に有害にさえなりえます。 十分な睡眠をとらない人は、心臓病で死亡する可能性が２倍に増加します。 幸いにも、適切な検査や診断、介護により、睡眠障害は管理することができ、また克服することもできます。
日中の通常活動における普段と違う行動は、睡眠不足を示す兆候です。 じっと座っているときに眠気に襲われる、なかなか集中できない、物覚えが悪い、効率的でない、反応が鈍いなどの症状の一つ以上が日中にあらわれる場合には、夜間に静穏な睡眠が十分にとれていない可能性があり、また、睡眠障害を患っている可能性さえもあります。
最も有名な睡眠障害は不眠症です。 これは質の高い睡眠の不足を意味し、 短期的なものもあれば、慢性的なものもあります。 不眠症はストレスや時差ぼけ、睡眠スケジュールの変化、就寝時の悪習慣、また、根本的な医学的や精神的な健康状態によって引き起こされます。 不眠症は多くの場合、就寝時の習慣の改善やストレスの解消、リラクセーション訓練により阻止できます。 ただし、これらの治療法により期待された効果がでない場合には、薬剤が処方されることもあります。